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在都柏林三一学院生物医学科学研究所生物化学与免疫学学院工作的科学家们在了解炎症性疾病进展过程中我们身体出了什么问题方面取得了重要突破，并在此过程中发现了一个潜在的新治疗靶点.
科学家们发现，一种叫做富马酸水合酶的酶在巨噬细胞中受到抑制，巨噬细胞是一种前线炎症细胞类型，与狼疮、关节炎、败血症和 COVID-19 等一系列疾病有关。
三一学院生物化学教授 Luke O"Neill 教授是这篇刚刚发表在《自然》杂志上的研究文章的主要作者。他说，“以前没有人将富马酸水合酶与炎症性巨噬细胞联系起来，我们认为这一过程可能可用于治疗狼疮等衰弱性疾病，狼疮是一种严重的自身免疫性疾病，会损害身体的多个部位，包括皮肤，肾脏和关节。”
联合第一作者 Christian Peace 补充说：“我们已经在富马酸水合酶和称为细胞因子的免疫蛋白之间建立了重要联系，这种细胞因子会介导炎症性疾病。我们发现当富马酸水合酶受到抑制时，RNA 从线粒体中释放出来，它可以与关键蛋白‘MDA5 结合’ " 和 "TLR7" 并触发细胞因子的释放，从而加剧炎症。这一过程可能成为治疗的目标。”
富马酸水合酶被证明在败血症模型中受到抑制，败血症是一种经常致命的全身性炎症，可在细菌和病毒感染期间发生。同样，在狼疮患者的血液样本中，富马酸水合酶显着降低。
“因此，在这些疾病中恢复富马酸水合酶或靶向 MDA5 或 TLR7 为急需的新型抗炎疗法提供了令人兴奋的前景，”奥尼尔教授说。
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