比卦。比是辅佐顺从、谦虚礼下之意。卦象为地上有水，能滋生万物。所以《象》曰：“地上有水，比。先王以建万国，亲诸侯。”我们说上善若水，厚德载物，就如此卦。德犹如滋润的土地，只有先行培德，才能孕育生机。先王看到地上有水，德能建勋，于是才建立国家，亲近诸侯。“泰伯”全篇就是劝人修德、礼让为国的。
礼让为国，文明始兴『1』子曰：“泰伯其可谓至德也已矣。三以天下让，民无得而称焉。”
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孔子说：“泰伯可算是品德最高尚的人了。他三次把天下让给季历，（却没有露出痕迹，）让百姓无法用确切的事实来称颂他。”
泰伯即太伯，是周太王“古公亶父”的长子（次子仲雍，三子季历，即周文王姬昌的父亲）。古公想传位给季历，所以泰伯、仲雍放弃王位，主动逃到吴国，成为吴国的始祖。三让天下，一般说逃至吴地，一让。父丧不返奔丧，二让。免丧后断发文身，终身不返，是三让。
中国的吴姓与这个三让天下的泰伯有着直接关系。吴氏源于姬姓吴国，始祖是主动让贤于季历的太伯和仲雍。他们趁古公有病的时候，以给父亲采药为借口，远奔到东南沿海一带的吴越地区，不再回陕西，并在那里断发纹身，显得无法任用，以此来回避季历。
『2』子曰：“恭而无礼则劳，慎而无礼则葸（xǐ），勇而无礼则乱，直而无礼则绞。君子笃于亲，则民兴于仁。故旧不遗，则民不偷。”
孔子说：“恭敬的人不以礼节之，就会活得很累。谨慎的人不以礼节之，就会胆小怕事。勇敢的人不以礼节之，就会无视国法。直率的人不以礼节之，就会尖刻伤人。君子诚恳地对待亲人，那么普通百姓就会崇尚仁爱。君子不忘旧情，那么普通百姓就不会薄情寡义。”
葸是拘谨，畏惧的样子。偷指薄情寡义。
过犹不及。太恭敬、太谨慎的人，属于“过”，给人感觉有点假，你和他相处会很累，总感觉放不开。这不是礼的本意，是我们误解了礼。
有个故事说：某个下属，在和领导握手时打了个喷嚏，喷了些液体在领导身上。他赶紧跟领导说“对不起”，领导说“没关系”。可这个下属还是心里不安，会后又跑到领导面前认错。领导说：好了好了，没关系的。但下属一听，觉得领导还在生气啊，以后岂不是前程堪忧？于是晚上买了礼物去领导家里认错，说自己真该死，怎么能在和领导握手时打喷嚏呢？领导觉得这个人小题大做，便有点烦了，说：“没事了，你把礼物拿走吧。”结果这位下属更加担心得不得了，几个月后便为这个喷嚏忧郁而死。故事虽然夸张一点，可类似的人真是有的，太过拘谨小心，不懂得用礼的标准衡量言行，活活“累”死了。
太勇敢、太直率的人，属于“不及”。他们言行粗鄙，行为卤莽，叫人顶不顺。如果懂得礼，有些事就会多加留意，不去冲犯他人和国法。所以，礼是“和谐社会”的润滑剂，但礼的运用要恰到好处。
本篇以泰伯为篇题，就是要阐述“诗礼乐”的运用，对国家、个人的重要的作用，尤其是礼对于个人品德修养方面的重要性。
曾子有礼『3』曾子有疾，召门弟子曰：“启予足，启予手。诗云："战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。’而今而后，吾知免夫！小子！”
诗云的三句引自《诗经·小雅·小旻（mín）》篇。说到这里，又不免让人唏嘘了。有人将“启予足，启予手”解释为“掀开被子看看我的脚，掀开被子看看我的手”，因为“启”是“开”的意思，可足、手怎么能开呢？于是替孔子加上“被子”。这样一来后面又圆不上了，于是继续改：“看看我的手、脚有没有受伤。诗经说"小心啊，小心啊，就像站在深渊之旁，就像踩在薄冰之上’。是叫我们小心照顾身体。现在，我知道自己的身体再也不会受伤了。”经过这样改装，曾子变成一个过分爱惜身体的胆小鬼了。估计注释的人也觉得不太好理解，于是解释说：过去的人认为身体发肤受之父母，所以要爱惜。真要命，曾子竟然会在临死前召集弟子上最后一堂班会课，主讲“注意人身安全”吗？
启，是“启动”的意思。曾子病重，手脚麻痹动不了了，学生们来了以后，或许他要坐起来说话，或许想移动一下，所以让人帮他“开动开动”。然后引用《诗经》的话，是想谆谆教诲他的弟子以“礼”处世要小心谨慎，一刻都不能放松。
曾子重病不起，把弟子们召到跟前说：“活动活动我的脚和我的手。《诗经》上说："小心啊小心啊，就像来到了深渊的边缘，就像行走在薄薄的冰面之上。’从今以后，我知道自己用不着再这样（谨言慎行）了。年轻人！”
《孝经·诸侯章》也引用过“战战兢兢，如临深渊，如履薄冰”：
在上不骄，高而不危；制节谨度，满而不溢。高而不危，所以长守贵也；满而不溢，所以长守富也。富贵不离其身，然后能保其社稷，而和其民人，盖诸侯之孝也。诗云：“战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。”
两处“战战兢兢，如临深渊，如履薄冰”的意思一样，都是劝人注意言行品德，保持“在上不骄”、“制节谨度”，不是叫我们过分爱惜身体。
『4』曾子有疾，孟敬子问之。曾子言曰：“鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。君子所贵乎道者三：动容貌，斯远暴慢矣；正颜色，斯近信矣；出辞气，斯远鄙倍矣。笾（biān）豆之事，则有司存。”
曾子重病，孟敬子前往探望。曾子说：“鸟将死的时候，它的鸣叫格外哀伤。人将死的时候，他的话也格外慈善。君子要想达到仁德之道，可从三个方面着重去做：保持庄重的容貌，才能渐渐远离粗暴、狂妄之心；端正态度、神情，才能渐渐做到诚信；说话文温尔雅，才能渐渐避免粗俗蛮横。至于其他祭祀之类的事情，自然有专人负责。”
孟敬子即鲁国大夫孟孙捷。据说他与曾子的政治立场是对立的，所以曾子说“人之将死，其言也善”，表明自己所说的话不会害他。笾豆是祭祀用具。鄙是粗野。倍通“背”，背理。
有人将“动容貌，斯远暴慢矣”的因果关系理解为：你容貌庄重，就能避免别人对你粗暴、狂妄。我认为不妥。这是曾子病重时劝导孟敬子的话，重在告诉别人如何提升自己的道德品德。如果曾子是教别人做伪君子来收买人心的话，那还说什么“人之将死，其言也善”？
曾子真正要表达的，是希望孟敬子加强个人修养，成就君子之仁德，可从“动容貌、正颜色、出辞气”三个方面出发，逐渐净化自己的心灵。“积善成德，而神明自得，圣心备焉”，只要我们先行“礼”的言行，渐渐自然能转换自己的气质，如学诗“熟读百遍，其义自见”一样。曾子认为这三个方面才是你应该毕生严格要求的、于道是最珍贵的，其他工作上的具体事，有专人负责，又何必来请教我呢？
『5』曾子曰：“以能问于不能，以多问于寡，有若无，实若虚，犯而不校。昔者吾友，尝从事于斯矣。”
曾子说：“自己才华横溢却向平庸无能之人请教，自己知识渊博却向孤陋寡闻之人请教，那么大智若愚，那么虚怀若谷，就算被人侵犯也从不计较。那是我昔日的一个朋友，他就是这样去做的啊。”
这是曾子怀念颜回的话，从中也可看出，曾子对颜回的评价，同孔子的看法一致，对颜回非常推崇，其原因何在？是曾子悟道而使其具备与孔子差不多的见地吗？圣贤人的品德，只有圣贤人之间了解得最深切。曾子多年以后，感慨从前的好友颜回，品行那样高洁，多么的难能可贵啊！
“以能问不能，以多问寡”是说颜回好学。“有若无，实若虚”是说他谦虚。犯而不校指颜回的坦荡的气度。
『6』曾子曰：“可以托六尺之孤，可以寄百里之命，临大节而不可夺也。君子人与？君子人也。”
曾子说：“临死托孤，临危授命，在他人性命攸关、国家生死存亡的关键时刻，他都不会动摇屈服。这个人是君子吗？这个人就是君子啊。”
托孤事关人的生死、存亡、荣辱。如果我们要考察周围的朋友，你就试想自己即将要死了，谁可托孤？寄百里之命事关国家的生死、存亡、荣辱，即我们通常所说的“临危授命”。能让人放心将国家的命运和前途相托，表明这个人品德高尚，重信守诺，而且能力非凡，能为百姓舒危解困。“临大节而不可夺”表明这个人重义轻利。这不就是君子的高尚品德吗？
『7』曾子曰：“士，不可以不弘毅，任重而道远。仁以为己任，不亦重乎，死而后已，不亦远乎。”
曾子说：“知识分子必须要志向远大、意志坚定，因为我们肩担重任，而且路途遥远。我们以成仁为己任，任务多重啊，为达目标要尽毕生努力，路途多远啊。”
弘毅指志向远大，意志坚强。
前人对于道、德、仁的修学，是抱定“死而后已”的决心的，着实令我们感到惭愧。所以前面说的“战战兢兢，如履薄冰，如临深渊”，指的是仁的修为、礼的言行应终身履行，死而后已。佛家说“发心如初，成佛有余”，若能时刻将仁存于心中，关照言行，哪里有不悟道的？
从孔子到曾子，似乎多了几分理性和凝重、谨慎与小心，少了几分智慧与幽默、活泼和灵动。后世青年不愿意接触儒学，是否因曾子重礼的严肃感而产生距离呢？年轻人通常是猴子屁股坐不住的，不想受到过分的拘束。所以教育的手法上，似乎孔子更胜一筹，没那么死板和严肃，而是见机设引，让人更愿意主动去研究。
诗礼乐即是德相『8』子曰：“兴于诗，立于礼，成于乐。”
这句话的问题在于不知道主语是什么。什么兴于诗、立于礼、成于乐？当大家还不懂得抓住《论语》全篇中心思想的时候，受到各章内容跳跃式编排的影响，很容易陷入困惑。
我们之前谈到道、德、仁，是我们心性的体、相、用。本篇以“泰伯”为题，讲他的“至德”。德是心性之相，可心性清净无相。《老子》说：“上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德。上德无为而无以为。”说明德是清净无为的。前文谈到泰伯所表现出来的“至德”也不着痕迹，让人没有确切的事实来称颂他。这里的“兴于诗，立于礼，成于乐”的主语其实就是“德”。
德相如何成就？它不离于仁道，可成于我们的言行之中，这是第3-7章曾子讲述的重点。本章把德的成就归于“兴于诗，立于礼，成于乐”是一个结论。诗、礼、乐皆以“思无邪”为特征，即是德的特征。诗、礼、乐便是德相的具体表现形式，也是修德至关重要的途径。
孔子说：“在《诗经》中兴起仁德之志，在社会礼仪规范中建树仁德之功，在音乐文化中成就仁德之美。”
“兴于诗，立于礼，成于乐”是一个整体，不是表述前后递进关系，而是表达德相的一体三面——德虽无相，却可以在诗、礼、乐中感受它，可通过诗、礼、乐来修身、立业，传世化民。
有人解释本章为：“（人的修养）开始于学《诗》，自立于学礼，完成于学乐。”这样的解释不圆满。因为诗、礼、乐就其形式来讲，本身就是一体的。比如《诗经》的所有篇章，都可以谱成乐曲来歌唱，所以分开阐述某为诗、某为礼、某为乐就已经不妥了。另外，人的学习过程，并不是一个诗、礼、乐的顺序。如果按孔子为学的观点，反而应当务本先学孝、弟等“礼”。所以将“兴于诗，立于礼，成于乐”错解为三个递进的阶段，忽略他们都是德的一体三面的关系，会使《论语》变得充满矛盾、结论浅薄而经不起推敲。
『9』子曰：“民，可使由之，不可使知之。”
这句话自古就存极大争议。有人说是“百姓可以指挥他们做事，但不要告诉他们为什么”，是愚民做法。有人说断句不对，应改为“民可，使由之，不可，使知之”，意思是“老百姓同意，就让他们去做，不同意，就解释给他们听”，好像孔子是民主理念的鼻祖似的。如果离开本篇的中心思想和上下文语境，也都讲得通。
民有几种含义，一种是相对统治者“君”而言的，代表老百姓。一种是相对通达仁道的君子而言的，代表普通的人。这里指普通人。“可”是能够做到，“不可”是做不到，“知”通“智”。本章可解释为：
孔子说：“一般的人，可以让他做你一样的事，却无法给他你一样的智慧。”
孔子的意思不是让统治者愚民，而是说谁都不能代替别人变聪明。
佛教中有个故事：阿难是佛陀释加牟尼的弟弟，他整天跟着佛陀听经，却不愿意自己修行，因为他认为哥哥是佛，自己将来肯定也是佛。于是佛便跟他说：“我现在吃饭，饱的是我还是你？”阿难说：“当然是你。”佛陀说：“那就是了，我成佛是我修行的果，关你什么事？你要成佛也要你自己去修行。”于是阿难才真正开始发心努力修行了。
行为可以学习，智慧却各靠领悟。这样来看，本章放在“兴于诗、立于礼、成于乐”之后的意思就很明显了：冰冻三尺，非一日之寒。智慧是通过诗、礼、乐的学习，由浅入深，由事入理而逐步熏习形成的。就如同教育小孩，先教他们背唐诗、唱儿歌，从小教他们懂礼貌、做善行，这是“可使由之”。孩子们便从这样的诗、礼、乐的学习中，自己融会思考，逐步地增长智慧。这与曾子病重时交代孟敬子“动容貌、正颜色、出辞气”来改变自己的气质是同一个道理。
『10』子曰：“好勇疾贫，乱也。人而不仁，疾之已甚，乱也。”
南怀瑾先生在此解释为“一个社会，好勇疾贫，是乱的根源。一个社会，没有仁爱，时积日久，时代就容易乱了”。我认为有两处不妥，其一，泰伯全篇是讲如何提升个人修养的，可知“好勇疾贫”、“不仁”是说个人性格，不是社会特征。其二，本段两个“疾”，前一个作厌弃解，后一个怎么能轻易解释为“疾病、积弊”呢？而“已甚”又解为“日久”，也不准确。
疾，是厌弃，厌恶的意思。好勇疾贫者，看看今天的抢劫犯就知道了。他们头脑简单，动不动就想用暴力解决问题，不想过穷日子——其实未必是穷，他们是“好勇爱富”，想不用干活，天天赚快钱、赚大钱，那就只有抢劫了。
人而不仁，指那些没道德、没修养的人。这些人往往自以为是，不觉得自己哪里不好，如果你老是指出他的缺点，他反而恼羞成怒，破罐子破摔了。《弟子规》上说：“道人善，即是善。人知之，愈思勉。扬人恶，即是恶。疾之甚，祸且作。”疾之甚，祸且作就是“疾之已甚，乱也”的意思。好比爱赌博的，赌得正欢，输了不少，这时你要劝他下赌台，他非和你拼命不可。
孔子说：“崇尚武力蛮干，又厌弃贫穷的人，容易作乱。不仁的人，你若过分指责和厌弃他，也容易作乱。”
这样联系上下文，意思非常通顺：一个人的智慧无法速成，一个人的恶习也无法速改。如果我们不先通过诗、礼、乐去感化他们，而一味批评指责，逼得急了，不但没有什么正面效果，反而会引起他们作乱的行为。
江山易改，本性难移。如果大家身边有“好勇疾贫、人而不仁”的人，心情上千万不能急。你要是对他大骂：“这种事都能做出来，你还算是人吗？”他可能反而脖子一挺：“老子就这样，你怎么着？”越发堕落了。当然，我们不逼之太甚，不等于坐视不理，只要应他的根基，用智慧、耐心和“恩威并施”的方式去劝阻就行了。当然，我们只要随顺因缘去做，却不必去强求圆满的结果。佛家说“众生无边誓愿度”，是指生生世世教化不倦，用长远的愿力来改变众生的习性，急不来的。就像孔子，虽然忧国忧民，但生活中一样“申申如也，夭夭如也”，保持一颗平常心。
《释迦牟尼佛传》有这样一段故事：
有一天，佛陀和侍者阿难走在路上，忽然看到提婆达多和他的弟子迎面走来，佛陀很快地避开道路。阿难怏怏不乐的问佛陀道：“佛陀！你为甚么要避开提婆达多呢？他是佛陀的弟子，难道佛陀还怕他吗？”
佛陀知道阿难心中的不平，就安慰他道：“阿难！我不是怕他，不过不要和他相逢，何必要同愚人见面呢？我们都不要同他在一起，也不要同他辩论，他现在满怀着邪念，你去与他辩驳，就如同打恶狗，恶狗反而会更加狂暴。所以不要触犯他，一切麻烦就会减少。”
可见释迦牟尼和孔子一样，都知道“人而不仁，疾之已甚，乱也”的道理。我们碰上蛮不讲理的人，最好是掂量掂量自己的能力，如果不比佛陀高一截的话，避开他们也是聪明的办法，惹不起躲得起嘛！生活中不少学佛修道之人，就因为不懂得“回避恶犬大法”，结果是自找麻烦。
『11』子曰：“如有周公之才之美，使骄且吝，其余不足观也已。”
孔子说：“就算你有周公一样的才能和功业，假如你是个狂妄自大、贪财小气的人，其它的都不值得一观了。”
“之才之美”是并列结构，应指“周公之才、周公之美”——周公那样的才能和功业，不能简单解释为“美好的才能”。“骄且吝”是指“无礼、无德”。
司马光在《资治通鉴·周纪一》里说：“德胜才，谓之君子；才胜德，谓之小人。”本章意在说明：一个人的能力、事业，不能代表他的道德品德修养。现代社会上很多所谓的成功人士，或富或贵，却言行鄙陋无礼。所以教育分德育和才育，教人技能容易，但要教人德能就难了，必须借助诗、礼、乐的力量。
『12』子曰：“三年学，不至于谷，不易得也。”
有人解释为：“学了三年，还做不了官、找不到工作的，是不易找到的。”好像孔子办的学校人才非常抢手，毕业找工作不存在问题似的。其实“谷”是俸禄的意思：
孔子说：“读了三年书，还没有想着当官发财的人，很难得啊。”
这是孔子的感慨：现在人啊，光想着功名利禄，有几个是为了提升自身道德品质修养而读书的呢？《论语》开篇指出为学应“利益时代、利益他人、利益自己”的宗旨，就是要拓宽学子们的心量。以前我上学的时候，黑板上方还贴一句“为中华崛起而读书”，起码是让学生想着“国家兴亡，匹夫有责”吧。
心无旁骛，精进不辍『13』子曰：“笃（dǔ）信好学，守死善道。危邦不人，乱邦不居，天下有道则见，无道则隐。邦有道，贫且贱焉，耻也；邦无道，富且贵焉，耻也。”
孔子说：“坚信并努力学习，至死都安守在善道上。不入险地，不居乱世。人心向善、政治清明时就一展才华；社会混乱、政治黑暗时就隐姓埋名。国家政治清明，我们生活得贫穷低贱，是一种耻辱。国家政治黑暗，我们生活得富贵奢华，也是一种耻辱。”
笃信是正信。圣贤之道，都是易行难信之法，之所以学习不得力，病根还在信得不透彻上。笃信包括理正信、事正信两个层面。
理正信是指在道理上信得及。我们看老子、孔子、庄子一生清贫快乐，智慧无忧，所以他们绝不会是骗我们去学道。他们不贪图好处，不是想骗我们去壮大自己的“门派”。历代有智慧的人，都得益于圣贤的教化，他们也积极提倡、躬行实践着圣贤的教化，异口同声地肯定圣贤的智慧，可见“仁、道”确有其事。此属于理正信。
事正信指在行动时能落实，面对利益好处时能放得下。理正信可以帮助事正信，但习性的调伏必须配合一些清心寡欲的修行，生活中不“耻恶衣恶食”，将心安守于仁、善才行。事正信是死而后已的修行功夫，但真肯放下的话，几年时间也能培养起相当的定力，做人会越来越快乐的。
“守死善道”就是事正信的行证。关键是：你真做到没有？
“危邦不入，乱邦不居”及“天下有道则见，无道则隐”，与孔子常说的“杀身成仁，舍身取义”是不是矛盾呢？不矛盾。孔子说“朝闻道，夕死可矣”，如果你通达了道，生死自在了，杀身成仁、舍身取义则无妨碍。如果你还没有通达道，最好是好好保护自己，避开险地，以修仁、道为重。《孟子》也说：“莫非命也，顺受其正，是故知命者不立乎岩墙之下。”
『14』子曰：“不在其位，不谋其政。”
孔子说：“不在那个职位上，就不用谋划它的事务。”
这是不是“事不关己，高高挂起”的滑头哲学？你非要那样理解也没办法。本章是对上章守死善道，天下有道则见，无道则隐的进一步说明，强调人应以见道为本，务己本务，无须奔波名利，反失修德进益的大利。好比学生要以学习为重，心无旁骛才能学有所成。做任何事情都是一样，要专心致志，一门深入，不能博杂，几年内就能有所收获。学道修德更是如此，要耐得住寂寞，致心一处则无道不办。
『15』子曰：“师挚之始，关睢之乱，洋洋乎盈耳哉。”
孔子说：“从太师挚演奏的序曲开始，到最后合奏《关睢》的结尾，丰富而优美的音乐在我耳边回荡。”
师挚是鲁国的太师。“始”是乐曲的开端，即序曲。古代奏乐，开端叫“升歌”，一般由太师演奏，所以这里说是“师挚之始”。《关睢》是《诗经》首篇诗歌。“乱”是乐曲的结尾部分，是合奏乐，此时奏《关睢》乐章，所以叫“《关睢》之乱”。
本章借孔子赞颂诗、礼、乐之美，来赞颂人的高尚品德之美，说明“至德”多么丰富而美好啊，值得我们笃信并一生精进修学，大家何“乐”而不为呢？
『16』子曰：“狂而不直，侗（tóng）而不愿，悾悾（kōng）而不信，吾不知之矣。”
孔子说：“狂妄却不坦诚，幼稚却不老实，貌似忠厚却不讲信用，我真无法理解这样的人哪。”
狂是急躁、急进。侗是幼稚无知。愿是诚朴、老实。悾悾同“空”，貌似忠厚的意思。人为什么会选择做这三种人呢？还是自私自利的念头放不下，为自己的一点点利益，虚伪造作以骗世欺人。可在明眼人看来，“如见其肝肺然”，哪里跑得掉！庄子说过：“嗜欲深者天机浅。”利欲熏心、鼠目寸光的人，是不可能有大作为的，人们一眼就能看透他。联系上章内容来说，不脚踏实地提升个人品德，又怎能体会到追求崇高品德的快乐呢——那可是如同聆听优美音乐般醉人身心、洋洋盈耳的啊。
『17』子曰：“学如不及，犹恐失之。”
孔子说：“学习的心态，就像总赶不上，又担心被落下似的。”
学如逆水行舟，不进则退。道德、学问没有止境，精进也是没有止境的，不能得少为足，否则就变成“狂而不直，侗而不愿，悾悾而不信”的人。
文服四海，德沛万方『18』子曰：“巍巍乎，舜禹之有天下也，而不与焉。”
孔子说：“真是伟大啊，舜、禹受到天下人的拥戴，可他们并不感觉自己是在当皇帝的样子。”
“而不与焉”，不少人把它解释成“舜、禹拥有天下，却不是武力争夺来的”，“与”怎么能解释为“武力抢夺”呢？而且，放在这里毫无道理。所以与的意思是：称誉、赞誉，自豪于。舜禹并不觉得当皇帝是件多了不起的事。
人的道德修养，其实是“得无所得”的，具备了高尚的道德品质，并不会觉得自己与别人有什么不同，而是“法尔如是”——人人都可以做到的啊，没什么了不起。换句话说，那些至德之人，身处高位，也都是从事为民的工作而已。在孔子看来：孝弟即是从政，天下的百姓与舜、禹一样都是在以德治国。
《金刚经》是一部破假相、显心性无相实相的经典，教我们在日常生活中不住相修行。以布施为例，圣者眼中无施者，无受者，无所施。这叫“三轮体空”。好比你拿十块钱给乞丐，在一个圣人眼中，乞丐是假相、我也是假相、钱也是假相，都是虚妄不实的。惟有布施的慈悲之心性，是天道，他无相而能起妙用，即真正的实相。本篇的德，便是叫我们率性而为，通达空相，就像舜、禹之有天下而不与，不要有所执着，才是至德的境界。
『19』子曰：“大哉！尧之为君也。巍巍乎！唯天为大，唯尧则之。荡荡乎！民无能名焉。巍巍乎其有成功也。焕乎其有文章。”
孔子说：“真是伟大啊！尧成为天下的国君。寰宇巍巍，宽广无量，好似尧的政治胸怀。碧海荡荡，波澜壮阔，还比不上万民对他的称颂。他留下的功业，无出其右者，他留下的文化，是多么的光辉灿烂！”
唯尧则之，是说唯有尧效法天的精神。这里是赞颂尧像天一样伟大、宽广。“民无能名焉”正如“民无得而称焉”，都指至德的清净无相。
尧是孔子最为推崇的国君，是以德治国的典范。他公天下的政治胸怀、治世的丰功伟绩、对社会礼乐文化的影响都达到相当的高度。拿今天的话说，尧在“政治文明、物质文明、精神文明”等几个方面都作出了自己不可磨灭的贡献。
政治的规律从古至今都是差不多的，而尧却能做到以德治国、天下为公，该是具备何等的品德与才能啊，他留下的政治智慧，使全人类为之赞叹！
『20』舜有臣五人，而天下治。武王曰：“予有乱臣十人。”孔子曰：“才难，不其然乎，唐虞之际，于斯为盛，有妇人焉，九人而已。三分天下有其二，以服事殷，周之德，其可谓至德也已矣。”
舜有臣五人：传说是禹、稷、契（xiè）、皋陶（gāo yáo）、伯益等人。乱臣：乱，古义为“治”的意思，乱臣即享有很高权力的权臣、能臣。唐虞之际：尧在位的时代叫唐，舜在位的时代叫虞。斯：指周武王时期。有妇人焉：指武王的乱臣十人中有武王之妻邑姜。三分天下有其二：《逸周书·程典篇》说：“文王令九州之侯，奉勤于商。”相传当时分九州，文王得六州，是三分之二。
舜有贤臣五人，而天下大治。武王说：“我有治国重臣十人。”孔子说：“人才难得啊，难道不是这样吗？唐尧虞舜到周武王的时候，人才最为鼎盛，可周武王的十个治国能臣，还有一个是武王之妻，实际的臣子只有九人。早在文王的时候，商朝的天下周已得其三分之二，可周依然服从商朝的统治，周朝的政治道德，可算是最高尚的了。”
“有妇人焉”不是瞧不起妇人，是因为她是武王之妻，不算是臣。山西的晋祠供奉的就是周武王之妻“邑姜”，世世代代受人礼敬。现在讲“妇女能顶半边天”，过去是说“妇人也操持得半个天下”。“一个成功男人的背后，必定有一位伟大的女性”，此话一点不假，女人操持家务、教育子女，协助丈夫对国家和社会作出贡献。周得天下就有赖“三太”之德：太姜生泰伯、仲雍、季历三位圣人；太妊（rèn）生文王；太姒（sì）生武王、周公。这三位女性养育了三代数位圣人，成就千古盛世之治。所以后人把已婚妇女称为“太太”，就是希望每位女性都具备“三太”之德，用心培养子女，造福社会。
孔子在本章慨叹人才难得，实际上是感叹世人至德之不修。若能提升自己的道德修养，既可以利益自己，又可以治国安民。真正的栋梁之材，有五至九人便能创造长达几百年的盛世，由此也看出一个社会进行诗、礼、乐教育的分量。孔子以文王为例，商朝天下周已有三分之二，却仍然修德不辍，这才为后来的周武王带来治国之臣十人。所以人才的兴盛与国家的诗、礼、乐“至德”的教化是分不开的。
『21』子曰：“禹，吾无间然矣。菲饮食，而致孝乎鬼神；恶衣服，而致美乎黻冕（fǔ miǎn）；卑宫室，而尽力乎沟洫（xù）。禹，吾无间然矣。”
孔子说：“禹真是令我无从挑剔啊。他自己粗茶淡饭，但祭祀神灵的祭品却很丰盛；他平时穿着朴素，但礼服却非常华美；他住的府第低矮，却尽力去兴修水利。禹真是令我无从挑剔啊。”
间是空隙，此处用作动词，挑剔、指责的意思。黻冕是祭祀时穿的礼服叫和帽子。沟洫指沟渠、水利工程。
孔子称颂禹“菲饮食，而致孝乎鬼神”，再次表明孔子对“敬鬼神”行为的肯定。禹能敬神灵、修礼乐、爱百姓，表明他自身有崇高的道德品质，而又能以此带动百姓，推己及人，真是无可挑剔。禹的至德与篇首泰伯的至德呼应，表示德能对自身修养、治理国家、感化万民的重要性。
本篇对应比卦：辅也，下顺从也，上下应也。主要是讲个人品德的修养，以及诗、礼、乐教化对个人品德修养、国家治理的重要作用。
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